Tenebris Somnia detrás de escena: cómo un equipo de rodaje de 30 personas creó un juego de terror de 16 bits

Tenebris Somnia parece un juego de terror y supervivencia de 16 bits hasta que un actor real entra en plano. Ese choque entre el arte pixelado y el cine con actores reales es toda la propuesta, y la historia de Tenebris Somnia detrás de escena explica por qué la mezcla se siente intencional y no como un truco. Reunir lo que los desarrolladores han dicho públicamente —una entrevista en video de formato largo, un diario de desarrollo y una respuesta franca en el foro de Steam del juego— revela a un pequeño equipo argentino que, en la práctica, rodó un largometraje alrededor de un juego, una localización y un momento emocional a la vez.

A continuación, lo que esos materiales de Tenebris Somnia detrás de escena documentan realmente, lo que permanece deliberadamente oculto y cómo el lado cinematográfico y el lado jugable se construyeron para alimentarse mutuamente.

De dónde surgió la idea de los dos estilos

Tenebris Somnia es una producción argentina de principio a fin. En la entrevista en video, el equipo describe un juego ambientado en Argentina con personajes argentinos, escrito e interpretado en castellano antes de ser traducido al inglés. Eso importa para el panorama detrás de escena: los segmentos con actores reales no se subcontrataron a otro territorio ni los añadió un publisher por encima —surgieron del mismo círculo creativo que construyó el juego.

El concepto de doble estilo estuvo ahí desde el primer día. El creador, Andrés Borghi, sitúa la chispa en haber jugado FAITH: The Unholy Trinity, el juego de terror de Airdorf que oscila entre una estética retro contundente y una animación tipo rotoscopio. Lo que lo atrapó fue la brusquedad del cambio: la manera en que un giro repentino en el lenguaje visual podía resultar genuinamente inquietante. Borghi, que también trabaja como cineasta, razonó que podía combinar gráficos de la era NES con una película rodada, así que ambas mitades se planificaron juntas en lugar de añadirse a mitad del desarrollo.

Ese origen también explica los referentes del juego. Borghi ha citado Silent Hill 2 por el gancho narrativo temprano que da al jugador una razón inmediata y personal para seguir adelante, Resident Evil por el diseño de toda la estructura y Clock Tower por el enfoque visual. Airdorf, por su parte, aporta una trayectoria en el terror y supervivencia que pasa por Resident Evil, Silent Hill y la saga Fatal Frame. Nada de esto es trivia por la trivia misma: es la receta que hizo que un híbrido de acción real y píxeles pareciera la elección obvia en lugar de un riesgo.

Dentro del rodaje con actores reales

El detalle más concreto de Tenebris Somnia detrás de escena proviene de un hilo del foro de Steam del 7 de diciembre de 2024. Cuando un jugador preguntó si los planos cinematográficos se apoyaban en trucos de montaje o solo en maquillaje y fotografía, el desarrollador Tobias Rusjan respondió directamente: un equipo profesional de más de 30 personas trabajó en las cinemáticas, usando primero efectos prácticos y SFX, y efectos de posproducción después.

Ese orden de operaciones es la parte interesante. Los efectos prácticos en el set significan que los actores reaccionan a algo físicamente presente, que es exactamente lo que quieres cuando la misma criatura tiene que resultar creíble en un motor de juego granulado y de baja resolución.

Rodar por localizaciones, no por el orden del guion

En la entrevista, la actriz que interpreta a Julia —Clara— describe un rodaje que no se parecía en nada a un calendario normal de producción de videojuegos. Las escenas se programaban en función de la disponibilidad de localizaciones que pudieran adaptarse al mundo del juego, y los huecos entre bloques de rodaje podían extenderse hasta unos dos meses.

Como el equipo no filmaba en orden narrativo, Borghi lo compensó trazando en qué punto emocional se encuentra Julia en cada momento del guion. El trabajo de Clara era llegar a ese estado exacto para cada escena, independientemente de lo que se hubiera rodado la semana anterior. Lo describe como un rodaje cinematográfico en todos los sentidos: un director siguiendo un arco, una actriz siguiendo la vida interior de un personaje y un calendario dictado por la logística del mundo real.

Primero los efectos prácticos, después la posproducción

La respuesta de Steam es también la confirmación más clara de que el trabajo de criaturas no es puramente un truco de posproducción. Rusjan remitió a los jugadores a material detrás de escena anterior que mostraba cómo se construyó la primera aparición del enemigo del juego, y el propio planteamiento del estudio —efectos prácticos más SFX, y luego posproducción— sugiere un enfoque por capas en lugar de una sola pasada digital.

Cómo empezó todo

El relato de Clara sobre el inicio del proyecto es uno de los momentos más citables de la entrevista. Unos cuatro años antes del lanzamiento, Borghi la llamó con una idea para un juego y una imagen de referencia para la protagonista. Ella compró ropa para parecerse a la referencia por iniciativa propia. La propuesta, según la recuerda, fue directa: no había dinero, solo un sueño y una idea, y podía no funcionar. Aun así, ella dijo que sí.

Cómo se dosifican las cinemáticas —y por qué nunca las ves venir

Una de las decisiones más inteligentes de Tenebris Somnia detrás de escena es también la más difícil de verificar como jugador: el equipo se niega a decir cuántas cinemáticas con actores reales existen. La razón roza el spoiler: saber el número te diría lo cerca que estás del final.

Lo que sí comparten es el ritmo general. Al principio, los jugadores pueden esperar unos 15 minutos de juego seguidos de una cinemática corta, según cómo jueguen. A medida que avanza el juego, las cinemáticas se vuelven menos frecuentes pero más largas. Esa curva es deliberada: interrupciones más breves al inicio para establecer el patrón y, después, segmentos cinematográficos más pesados una vez que la historia tiene impulso.

La distribución importa tanto como el ritmo. Las cinemáticas no se reservan como recompensa por vencer a un jefe o terminar un capítulo; pueden llegar sin aviso y están conectadas directamente con la jugabilidad. En un ejemplo comentado en la entrevista, una criatura aparece en una escena con actores reales y el jugador tiene que combatirla inmediatamente después. El cine y el juego ocupan el mismo mundo, así que una cinemática puede terminar con el jugador ya en peligro.

Esa imprevisibilidad tiene un efecto medible en los jugadores. Un tester contratado para revisar un puzle lo resolvió correctamente y luego informó que se había asustado, a pesar de que no se reprodujo ninguna cinemática. Simplemente estaba esperando una. El equipo describe esto como una mecánica casi psicológica, más cercana al refuerzo intermitente que a los sustos repentinos.

El equipo, las zonas horarias y la conexión con Newblood

Los proyectos pasionales siguen necesitando infraestructura de producción. Tenebris Somnia comparte espacio con otros títulos en Newblood, donde el equipo celebra una reunión semanal de la empresa para mostrar el trabajo en progreso de todos los proyectos y recoger comentarios. El estudio es totalmente remoto, y la entrevista menciona solapamientos entre Auckland, Buenos Aires y Tokio, lo que significa madrugadas y noches largas para mantener a tres grupos distantes en la misma conversación.

Esa estructura explica cómo una producción con un equipo de rodaje de más de 30 personas y un equipo de desarrollo completo se mantuvo coordinada sin una oficina compartida. También moldea el tono del material: todos los implicados describen el proyecto como algo de lo que eligieron formar parte, no como algo que se les asignó.

La filosofía de diseño declarada por Borghi merece citarse en espíritu más que en palabras: haz el juego que quieres hacer. Un juego único es un plus, e incluso un juego que persigue tendencias puede estar bien si es genuinamente lo que quieres jugar, pero construir únicamente por dinero es la razón equivocada para empezar.

Datos clave de un vistazo

Dos notas sobre esa tabla. El precio es una instantánea fechada de un artículo de ofertas —la empresa matriz de GameSpot también es dueña de Fanatical, y la pieza se produjo con el equipo de ofertas del minorista—, así que trátalo como el registro de una promoción, no como un listado actual. Para precios y disponibilidad en vivo, consulta la página oficial de Tenebris Somnia en Steam.

Historia, finales y las teorías que los jugadores siguen proyectando

La premisa es lo bastante simple como para resumirla en una frase: Julia tiene pesadillas recurrentes sobre su exnovio siendo asesinado por monstruos, va al apartamento que una vez compartieron para comprobar cómo está, lo encuentra desaparecido y termina en otro lugar completamente distinto, siendo perseguida. Lo que el juego hace con ese planteamiento es donde gira la interesante conversación sobre Tenebris Somnia detrás de escena.

Durante el periodo de demo, los jugadores llenaron el vacío con suposiciones. Algunos leyeron a Julia como obsesiva; otros decidieron que su ex era el problema. Los desarrolladores notaron que la gente importaba su propia historia de relaciones a personajes cuyos motivos aún no se revelan del todo. Esa reacción se trata como una característica y no como un malentendido: la ambigüedad es combustible, y el juego retiene la imagen completa a propósito.

Sin embargo, no se queda en la ambigüedad para siempre. El equipo ha confirmado que el final resuelve la pregunta central: los jugadores sabrán qué ocurrió y quién estaba equivocado, con las consecuencias explicitadas en lugar de dejadas en el aire. El razonamiento de Borghi es que las apuestas requieren comprensión: un final de terror abierto que no explique nada socavaría todo lo que la historia construyó.

Clara enmarca a Julia en términos similares: alguien que lucha por lo que quiere mientras sigue dudando de si debería, lo que está más cerca de cómo se comporta la gente de verdad que de la resolución limpia de una protagonista de terror típica. Esa caracterización es, posiblemente, el argumento más fuerte para que existan los segmentos cinematográficos. Un sprite de píxeles puede transmitir miedo; un intérprete puede transmitir duda.

FAQ

¿Hay material real de Tenebris Somnia detrás de escena que pueda ver? Sí. IGN publicó un diario de desarrollo el 22 de marzo de 2024, revelado en el Future Games Show Spring Showcase, que cubre la decisión de mezclar escenas con actores reales y el juego e incluye imágenes de rodaje. El hilo del foro de Steam de diciembre de 2024 también remite a material anterior que muestra cómo se creó la primera aparición del enemigo.

¿Cuántas cinemáticas con actores reales tiene el juego? Los desarrolladores han declinado dar una cifra porque indicaría lo cerca que está un jugador del final. En su lugar han descrito el patrón: aproximadamente 15 minutos de juego antes de una cinemática corta al principio, con cinemáticas menos frecuentes pero más largas después.

¿Quién interpreta a Julia y quién dirigió los segmentos cinematográficos? Clara interpreta a Julia y ha descrito que fue elegida unos cuatro años antes del lanzamiento a partir de una imagen de referencia enviada por Andrés Borghi, que dirigió el material con actores reales y lideró el juego. Airdorf, creador de FAITH: The Unholy Trinity, trabajó en el lado del juego, y el proyecto se publica con Newblood.

¿El juego se rodó realmente en Argentina? El equipo describe Tenebris Somnia como un juego argentino con personajes y localizaciones argentinas, escrito primero en castellano y traducido después al inglés. El equipo de rodaje con actores reales de más de 30 personas fue igualmente un equipo profesional argentino.